• Wat voor u, zo’n test?

Hemochromatose

Diabetes, impotentie, hartaandoeningen, leverkanker.... De oorzaak van al deze aandoeningen kan een veelvoorkomende erfelijke aandoening met de naam hemochromatose zijn. Veel Europeanen hebben deze ijzerstapelingsziekte, die vermoedelijk verantwoordelijk is voor een klein deel (ca. 1%) van de gevallen van ouderdomsdiabetes. Gelukkig geldt dat hoe eerder hemochromatose wordt vastgesteld, hoe eenvoudiger de aandoening met goede resultaten te behandelen is.

De meest voorkomende oorzaak van hemochromatose is een erfelijke afwijking in het hemochromatose gen. Het is zelfs de vaakst voorkomende erfelijke aandoening. Circa 1 op de 200 Europeanen vertoont afwijkingen in het erfelijk materiaal (DNA) die kunnen leiden tot de opstapeling van ijzer in het lichaam.

Bij hemochromatose neemt het lichaam meer ijzer op dan het nodig heeft. Aangezien het lichaam het teveel aan ijzer niet kwijt kan, slaan mensen met hemochromatose ijzer op in de cellen van lever, hart, alvleesklier, testikels en andere organen.

Het lichaam heeft elke dag wat ijzer nodig, maar grote hoeveelheden kunnen de organen beschadigen. Wordt hemochromatose niet behandeld of niet tijdig genoeg vastgesteld, dan dreigt mogelijk:

• diabetes
• artritis (gewrichtsaandoening)
• hartfalen
• llevercirrose, leverfunctieverlies of leverkanker
• impotentie of verminderd libido bij mannen

Wanneer u ervan overtuigd bent dat u één of meerdere van deze symptomen zonder duidelijke oorzaak heeft, is het verstandig een onderzoek te laten uitvoeren naar hemochromatose. Ook als deze ziekte in uw familie voorkomt en u niet zeker weet of u (kans op) hemochromatose hebt, doet u er goed aan om dit te laten onderzoeken.

U kunt bij Verilabs of uw (huis)arts terecht om in de eerste instantie een intakegesprek te houden. Hierin wordt bepaald of u een verhoogd risico hebt op deze erfelijke aandoening aan de hand van uw persoonlijke en familie achtergrond. Wanneer blijkt dat uw vermoedens juist zijn, worden uw ijzerwaarden getest. Mochten deze verhoogd zijn kunt een DNA test laten afnemen. Wij verzamelen met de zogenaamde Oragene Kit uw speeksel, van waaruit er in het lab erfelijk materiaal (DNA) geïsoleerd zal worden. In het DNA wordt vervolgens nagegaan of u afwijkingen in het hemochromatose gen hebt en dus een verhoogd risico heeft op hemochromatose.

U of uw arts krijgt een uitgebreid verslag van deze uitkomst en wordt zo nodig doorverwezen naar het ziekenhuis voor behandeling.